Uma proposta para manter a maioria branca no distrito do Senado deixou algumas pessoas de cor se sen

Nas últimas duas décadas, a cidade de Brockton, outrora majoritariamente branca, transformou-se na única cidade de maioria negra da Nova Inglaterra e lar de algumas das maiores populações haitianas e cabo-verdianas do país.

Mas nem um único de seus legisladores em Beacon Hill é uma pessoa de cor.

A desconexão o tornou o principal candidato nas mentes dos defensores de um redesenho significativo de suas fronteiras políticas no processo de redistritamento uma vez por década. No entanto, enquanto a Câmara está procurando adicionar um novo distrito de maioria e minoria na cidade, os líderes do Senado esta semana propuseram manter o distrito do Senado estadual da cidade de 105.000 pessoas praticamente intocado, surpreendendo aqueles que esperam fortalecer ainda mais as crescentes comunidades minoritárias de Brockton.

De acordo com os mapas revelados na terça-feira, Brockton permaneceria agrupado com subúrbios majoritariamente brancos ao sul de Boston, todos os quais seu atual senador - um democrata branco de Brockton que já havia sido criticado pelo comitê de ética do Senado - venceu com folga no ano passado para afastar um cabo-verdiano. desafiante em suas primárias democratas.

A decisão alimentou um debate já acalorado sobre a melhor maneira de traçar linhas políticas para explicar as crescentes populações de cor de Massachusetts e abrir oportunidades para eles selecionarem seus candidatos preferidos dentro de um Legislativo que é muito mais branco do que o estado como um todo.

“Este é apenas mais um momento que mostra que há uma desconexão para que as pessoas possam realmente ver e ouvir Brockton”, disse William Dickerson, diretor executivo da Brockton Interfaith Community. “Temos que fazer melhor se vamos dizer que continuamos a nos preocupar com todas as pessoas. A agulha não está se movendo rápido o suficiente para as pessoas que estão sofrendo.”

Criar um distrito de maioria-minoria não é garantia de que uma pessoa de cor será eleita nele. Mas expandir esses distritos pesou muito nas decisões dos cartógrafos, inclusive no Senado, onde as autoridades propuseram a criação de dois novos distritos: um ancorado pela cidade de maioria latina de Lawrence e outro que inclui Chelsea, Everett, Charlestown e Cambridge.

Mas ofereceu apenas mudanças modestas no distrito que inclui Brockton. O distrito perderia partes da maioria branca de Easton e ganharia uma parcela maior de East Bridgewater, abrangendo um subúrbio que é 88% branco e votou em Donald Trump na eleição presidencial do ano passado.

O resto do distrito proposto – com as cidades de Halifax, Hanson, Hanover, Plympton e Whitman – permaneceria o mesmo. Cerca de 53% da população total do distrito seria branca, de acordo com dados do Senado.

Uma coalizão, incluindo a ACLU de Massachusetts, MassVOTE e outros grupos, pressionou os legisladores a criar um distrito centrado em Brockton que incluísse Randolph, Avon e Stoughton. Sob esse mapa, disseram os defensores, 34% da população seria branca e 45% da população seria negra. Isso refletiria mais de perto a própria composição de Brockton – mesmo que os eleitores brancos ainda fossem o maior bloco eleitoral.

O Senado de 40 membros atualmente não tem membros negros. “Ainda seria uma chance de criar um distrito negro forte, especialmente em uma área que há muito tempo vê indivíduos brancos representarem indivíduos negros”, disse Alex Psilakis, gerente de políticas e comunicações do MassVOTE.

Mas o senador William N. Brownsberger, que liderou o processo de redistritamento da câmara, disse que o distrito de Brockton “não estava lá quantitativamente”.

“É diverso, mas não havia uma corrida em particular em que pudéssemos construir uma discussão sobre direitos de voto”, disse o democrata de Belmont. “A lei exige que desenhemos distritos sem levar em conta a raça. Você não pode discriminar com base na raça, a menos que haja uma violação da Lei dos Direitos de Voto a ser remediada”.

Clique aqui para terminar o artigo do Boston Globe - 13 de outubro de 2021.